如今，為了滿足更多年輕人的養生需求，包裝成飲料、軟糖、芝麻丸等零食形態的功能性食品，正向年輕人撲面而來，悄然占領市場。年輕消費群體熱衷于購買功能性食品，其背后原因是隨著年輕消費者保健意識的增強，試圖通過功能性食品來改善自身健康。目前，我國功能性食品處于發展的初始階段，未來隨著行業的不斷發展，功能性食品將會迎來新一輪的爆發。
功能性食品如何定義
隨著消費者健康意識的不斷提升，對食品中的特定功能性追求越來越強烈。根據天貓發布的《2020功能零食創新趨勢》報告指出，功能性食品未來幾年有望達到5000億元市場規模，其中功能性零食預計占到1500億元。
根據食品安全法的規定，我國食品類別可劃分為普通食品與特殊食品兩大類，特殊食品中包含了保健食品，分類中并沒有“功能性食品”的名稱。那么這個在業界被廣泛提及的功能性食品到底是什么？國家功能食品工程技術中心副主任、江南大學食品學院教授陸文偉表示，功能性食品在國內不是一個法定的概念，在特定概念上，功能性食品就是具有特定營養保健功能的食品。功能性食品在產業界是食品和藥品的橋梁，可滿足個體對健康的需求。這類食品在國外其實叫作膳食補充劑或者機能性食品。
而在營養專家們看來，功能性食品目前還沒有一個準確定義，但大部分情況下指的是具有特定營養保健功能的食品，即適宜特定人群食用，具有調節機體功能，不以治療為目的的食品。“針對功能性食品的定義，不同國家對功能性食品的定義不盡相同，但一般認為，功能性食品是指對人體具有增強機體防御功能、調節生理節律、預防疾病和促進健康等功能的食品?！敝袊鵂I養學會原常務副理事長、秘書長翟鳳英說，“在國內，保健食品主要針對特殊人群，其標識是一個藍帽子，功能性食品的范圍可能更廣，如按照功能分類可以分為補充營養素、抗氧化、具有調節功能等類別，根據有效成分及營養價值可分為功能性的碳水化合物、功能脂類、植物性的化學成分、益生菌等類別。
資本紛紛入圍市場
今年年初，玻尿酸被宣布成為新食品原料，掀起了一場玻尿酸食品的風暴。從2020—2021年來看，圍繞功能性食品和健康休閑食品，國內的紅杉資本、IDG、經緯中國、達晨創投、熊貓資本、金鼎資本、真格創投、梅花天使等知名機構幾乎都已經跑步進場卡位，包括BUFFX在內的多個項目一年內陸續獲得多輪融資。
盡管大多數功能性食品品牌仍處于早期階段（大部分都是A輪或天使輪融資），卻吸引了不少知名投資機構，融資事件頻頻發生，資本熱度之高，令人咂舌。功能性食品企業頻獲融資的背后是其巨大消費潛力和發展空間。業內專家表示，功能性食品符合當前消費需求，處于上升趨勢。且當前消費環境升級，功能性食品未來還有較大的發展空間。在這種情況下，功能性食品企業獲得資本關注也在情理之中。
除了龐大的需求和市場外，功能性食品本身具有的高客單與高復購特征。同時，年輕消費群體崛起的新消費背景下，催生功能性食品市場快速發展。消費者對產品的認知不足也是影響功能性食品市場發展的障礙之一。業內專家表示，雖然目前功能性食品消費需求巨大，但主要集中在年輕的消費群體?！皬默F在總體來看，功能性產品在‘80后’‘90后’‘00后’這些群體當中接受度較高?！?/span>
產業仍處于發展初期
雖然，功能性食品市場發展迅速，但仍處于起步階段。前瞻產業研究院數據顯示，從人均消費金額來看，受限于品類發展、消費者認知、渠道迭代、營銷創新等要素的滯后，我國功能食品人均消費金額，僅為發達國家或地區的1/8—1/6。
專家表示，功能性食品可以在品牌調性和產品創新上，可以滿足新一代年輕人不一樣的消費需求。同時，食品工藝的不斷改進和供應鏈、渠道等基礎設施的完善，也是功能性食品爆發的根基。當前，大部分功能性品牌都選擇以軟糖形式作為主打產品布局功能性食品這個賽道，軟糖產品的差異化主要體現在原料和口味兩方面，但在當下代工條件成熟的行業體系下，也帶來產品同質化的問題。
“功能性食品的技術含量還有很大提升空間，特別是有針對性的細分領域，仍需要突破。其次，大中城市、白領與年輕人、注重生活品質和身體健康是功能性食品主要消費群體的三個標簽，但是由于部分產品品質不佳，因此行業內部分化也比較明顯?！毕沩炠Y本董事沈萌表示。
“目前，我國功能性食品無論在類型上還是品質上都有待發展?！睒I內人士表示，從總體來看，功能性食品現在還是處于發展的初始階段，概念化的東西比較多。未來隨著行業的不斷發展，會有越來越多的企業更加關注和介入到這個行業，功能性食品將會迎來一個新的發展方向，包括定位更精準、用戶更明確。
（朱美喬）
